Muchos venimos de países donde una deuda puede terminar en la cárcel, o donde por lo menos la gente lo cree. Las compañías de cobros saben eso, y por eso hay quien suelta la palabra cárcel, o menciona inmigración, o dice que va a mandar a alguien a tu trabajo.

Aquí no funciona así.

Deber dinero de una tarjeta, de un hospital o de un préstamo es un asunto civil. Lo peor que puede pasar es que te demanden y, si ganan, que te cobren de tu sueldo o de tu cuenta, según lo que permita tu estado. Es serio y hay que atenderlo. Pero no es un delito y nadie va preso por eso.

Tampoco es motivo de deportación. Ni la deuda, ni la demanda, ni una quiebra. La quiebra es un proceso federal civil que no pregunta si eres ciudadano, y los formularios aceptan ITIN cuando no hay número de Seguro Social. Si tienes un caso migratorio abierto, eso sí conviene hablarlo con un abogado de inmigración antes de tomar decisiones grandes de dinero.

Hay una sola cosa que sí puede terminar en un arresto, y por eso vale entenderla: después de que alguien gana una demanda, la corte puede citarte a una audiencia para preguntarte qué tienes. Si te citan y no vas, el juez puede emitir una orden por desacato. Ese arresto no es por la deuda. Es por faltarle a una orden de la corte.

O sea que la manera de mantenerte lejos de todo esto es la misma de siempre: no ignorar nada que venga de un tribunal.

Y si alguien que te cobra te amenaza con cárcel o con inmigración, está rompiendo una ley federal. Anota la fecha, la hora, el número y lo que te dijeron. Eso sirve.

Lo escribí completo aquí:
https://kiebra.com/cobros/nadie-va-preso-por-deber-dinero/

Información, no asesoría legal.

Estas reglas son cortas y son para protegerte a ti.

1. Aquí nadie juzga a nadie. No importa cuánto debes ni cómo llegaste hasta ahí. La deuda no es una mancha moral. Es un problema de números con una solución legal.

2. No pongas información privada. Nunca escribas aquí tu nombre completo, tu Seguro Social o ITIN, números de cuenta, ni el número de tu caso. Si alguien te la pide en un mensaje privado, no se la des y avísanos.

3. Pregunta en público. Una respuesta privada ayuda a una persona. La misma respuesta en público ayuda a cien. Por eso yo contesto en el muro y no por mensaje.

4. Aquí no se vende nada. Si alguien te ofrece arreglar tu caso por dinero, dínoslo. Esa persona se va de la comunidad ese mismo día.

5. Puedes enojarte. Los cobradores dan coraje y aquí puedes decirlo. Lo que no se vale es faltarle el respeto a otro miembro.

6. Nadie te va a llenar los papeles. Ni yo ni ningún moderador. Te enseñamos a hacerlo tú, o a buscar un abogado. Así funciona este lugar.

7. Cada estado es distinto. Lo que aplica en Texas puede no aplicar en Florida. Cuando algo cambie según donde vives, te lo vamos a decir.

Y una cosa más. Si estás pasando por algo muy pesado y sientes que ya no puedes, escríbelo. Una persona de verdad lo va a leer. No tienes que resolverlo hoy y no tienes que resolverlo tú solo.

Las normas completas están en kiebra.com/normas.

Hoy solo léelas. ¿Se te ocurre alguna regla que nos falte?

Camila, la que ya pasó por esto.

Me llamo Camila. Tengo 33 años. Nací en Ponce y vivo en Chicago con mis dos hijos, Lucía y Mateo.

Antes de que sigas leyendo el resto del sitio, quiero que sepas quién te está hablando.

Hace unos años mi matrimonio se acabó. Me quedé con tarjetas de crédito que yo ni sabía que existían. Encima de eso, las cuentas del hospital por la condición del corazón de Mateo. El cheque de manutención no alcanzaba ni para el mandado.

Pasamos tres meses viviendo en un Honda Civic del 2008. Nos bañábamos en los centros del parque. Las medicinas de Mateo iban en una hielera. Cuando llamaban los cobradores, yo escondía el teléfono para que mis hijos no me vieran la cara.

Un día entré a una biblioteca pública a usar el internet. Ahí descubrí algo que nadie me había dicho: yo misma podía pedir la quiebra, sin abogado. Compré una laptop de $80 en una casa de empeño y me pasé las noches leyendo formularios en el estacionamiento de una gasolinera abierta 24 horas.

Me equivoqué varias veces. Corregí los errores. Al final el juez me dio el perdón de las deudas y pude empezar de nuevo.

Hoy trabajo como asistente legal en casos de quiebra, para bufetes, desde mi casa. No soy abogada. Y aquí en Kiebra no llevo casos ni lleno papeles de nadie. Aquí solo explico.

Hice este lugar por una razón sencilla. Nadie me explicó nada de esto en español, y me tocó aprenderlo sola y con miedo. A ti no te va a tocar así.

¿Y tú? ¿Qué fue lo que te trajo hasta aquí?

Camila, la que ya pasó por esto.

Esto es información general, no consejo legal. Cada caso es distinto.